Östeuropa med tåg

Länder besökta: Lettland, Litauen, Vitryssland, Ukraina, Moldavien, Rumänien, Ungern och Slovakien.

Jag och en kompis och 3 veckor i Östeuropa - en intressant resa men det behövs en hel del tålamod! Mest beror det på att man inte talar ländernas språk och engelska är inte skärskilt utbrett. Man bör boka så många tåg som möjligt hemifrån vilket i dag är möjligt via internet. Det mesta hade vi bokat innan men en del sträckor där vi åkte buss gick inte att boka. I bland annat Odessa fick vi en mycket intressant förklaring med gester och enstaka ord om hur vi skulle hitta busstationen - en hel del goda skratt också men till slut hittade vi!

Tågen är fina och ett helt ok sätt att resa i denna delen av världen. Problemet många gånger i Östeuropa är att man på tågstationer och dylikt inte är hjälpsamma. Många gåmger blev vi helt ignorerade - man får betalt ändå, man behöver inte anstränga sig - lite så känns det! Men, det är ju synd om man stannar hemma bara på grund av det!

Riga visade sig inte från den bästa sidan, det ösregnade. Det är annars en trevlig liten stad med många trevliga restauranter och caffeer i dom trånga gränderna. Vår plan var buss från Riga till Vilnius i Litauen så det blev bara en lunch innan vi fortsatte. I Vilnius sov vi på ett hostel som hade "skåp"som säng vilket jag tyckte var perfekt - lite mer privat med väggar runt om utom i fotänden. Nästa dag gick vi runt i staden och tittade på en massa kyrkor som det finns gott om i Vilnius. Vi såg massor av brudpar, troligen en populär brölloppshelg. Vid en liten bro över en å såg vi en massa hänglås fästa i broräcket - vi undrade förstås varför. Förklaringen kom när ett brudpar kom och förklarade att man tillsammans låser fast kärleken med ett lås! Nästa dag åkte vi 40 min med tåg utanför Vilnius till Trakai där det finns ett fort på en ö. Fortet var imponerande men hade bombats svårt under rysstiden. 

Nästa etapp var Vitryssland, tågbiljett köpte vi i Vilnius men visum hade vi skaffat innan vilket är ett måste. Dessutom får man som turist bara bo på vissa hotel. Vi åkte tidigt på morgonen och tåget tog bara 4 timmar. Det första vi notera var den fräscha stationen med vakter överallt - inga missanpassade figurer här! vilket är lite konstigt men strävar man efter perfektion i ett land där det syns så har man lyckats! Här gällde det att pruta på bland annat taxin till hotellet. Här fanns även metro och bussar men svårt när man inte vet var man ska. Hotellet var helt ok, låg vackert vid en flod och en park. Gatorna i staden var breda och det hängde banderoller överallt men ledaren på - vilket man förstog utan att kunna språket! Oftast så finns det inga skyltfönster så det är svårt att veta vad husen innehåller när man inte kan läsa skyltarna men några affärer var vi in i och tyckte att prisnivån var hög. Vem har råd att handla här! Bussen var i alla fall billig - 90 ören! Nästa dag kollade vi in en katolsk kyrka och gick runt i gamla stan, hittade också ett varuhus med normala priser. I parken utanför vårt hotell fanns en mycket vacker stay. Vi åkte nattåg till Kiev och i kupen hade vi sällskap av 2 killar från Minsk som berättade en del om hur det var att leva där - både positivt och negativt. Dom hade både varit utomlands och studerat och kunde engelska. Vitryssland - ett intressant stopp i alla fall!

Ukraina och Kiev var nästa stopp. Vi tog metron till vårt hostel, det var otroligt mycket folk vid tågen och Bigitta blev av med plånboken! Här tog vi en guidad tur på 3 timmar och hade en duktig tjej som guide. Nästa dag började vi med ett besök på en marknad på fm och Lavra (Cave monastery) på efm. En vacker kyrka från 1100-talet som reparerades på 1800-talet. Under kyrkan fanns underjordiska gångar med mumifierade munkar som låg i kistor, inlindade i vackra tyger. Kiev var ganska dyrt om man åt eller drack i centrum men lite utanför var priserna ok. På kvällen tog vi nattåget till Odessa (Ukraina) som ligger söderut vid Svarta havet.

I Odessa var vi framme 06:12 - vårt sällskap på tåget hjälpte oss hitta en billig svarttaxi till hotellet. Så tidigt fick vi fårstås inget rum och var lite trötta efter tågresan men vi lämnade bagaget och gick ut på stan. Köpte ost och bröd i en affär till frukost och lyckade sedan hitta en marknad vid stationen. Den var ganska stor och där roade vi oss ett tag innan vi var tvungna att köpa buss biljett till Moldavien.Vi gick in på stationen men där blev vi ignorerade mer än en gång vilket inte är så ovanligt i denna del av världen. Om det sedan beror på att dom inte kan engelska vet jag inte - något irreterande i alla fall. Det var här utanför stationen vi träffade 2 killar som till slut hjälpte oss! Inte ens på den rätta busstationen var det lätt att få fram vad vi ville och det tog ett tag innan vi lyckades köpa biletter till Moldavien. Odessa som stad är lite laid-back och inte lika dyrt som i Kiev. I en guide bok hade vi läst om Potemkin trappsteg som skulle vara så häftiga - det tyckte inte vi! I princip var det en massa trappsteg som slutade vid en stor väg. Tyvärr såg vi ganska många "fyllon" lite här och där men kanske inte så konstigt när man kan köpa öl överallt och det är billigare än vatten! På kvällen tog vi spårvagnen till Arkadia Beach där det fanns masor av rest. caffeer, tivoli, skjutbanor - ja det mesta! Här strosade vi runt och åt även middag. Sista dagen tog vi en buss till en enorm marknad som heter 7km - och nog var den stor! Buss en bit utanför stan, tog kanske 15min men tyvärr stängde marknaden redan vis 14-tiden - några fynd gjorde vi dock!

Bussen till Moldavien tog ca 5 timmar - gränskontrollen gick smidigt. Huvudstaden heter Chisinau, busstationen låg en bit utanför så vi tog taxi till vårt hostel som vi bokat hemifrån. Vi blev något förvånade att det var ett vanligt bostadshus och trodde först vi kommit fel men icke. Här har man så lite om alls någon pension så man hyr ut ett rum och bor i det andra om man kan under sommaren. Det var 3 våningssängar i ett litet rum men rent och snyggt så vi tyckte ändå att det var helt ok. Eftersom vi var äldre än vanliga backpackers fick vi bra kontakt med damen i huset och pratade en del med henne - så gott det gick! Hon verkade uppriktigt ledsen när vi åkte efter 4 nätter och vi fick en flaska mousserand vin i present - jättegulligt! Här skulle vi hämta tågbiljettena till nästa sträcka på en resebyrå och passade på att bokade en tur till Mellestit Mici - en statlig vingård. Vingården var stor och utanför byggnade fanns 2 stora fontäner, den ena med vitt och den andra med rött vin.(troligen inte riktigt vin!). Vi åkte bil i underjorden där allt vin var lagrat, fanns flera gator med olika sorter. Turen slutade med vinprovning och då kom vi i samspråk med 2 tyska män som var här i affärer. Dom skulle dagen efter åka till ett kloster utanför stan som vi också ville se. Dom erbjöd oss skjuts vilket vi tackade ja till. Vi skulle mötas utanför ryska ambasaden i närheten av deras kontor, innan vi åkte blev vi inbjudan på en god kopp tyskt kaffe! Rock kyrkan låg vackert i ett böljande landskap, med en flod i dalen nedanför en sandstensås. Vi såg flera munkar där som troligen bor i klostret numera. Byn Trebjeni låg alldelse i närheten och där köpte vi bl.a aprikoser - dom flesta här är jordbrukare och odlar sitt eget vin. Våra tyska gentlemän visste mycket om Moldavien så  hela turen var mycket givande. Ett mycket fattigt land men trevligt.

Nästa land var Rumänien och huvudstaden Bukarest. På marknaden vid stationen köpte vi massor av hallon som färdkost på tåget - 30 kr för 1 kilo! Vid gränsen till Rumänien var man tvungen att byta underredet på tågen - en annan spårbredd i det forna Sovjet. Man lyfter upp själva tågkupen och byter den delen som har hjul. Dessutom var tullarna otroligt nitiska, kollade och knackade överallt. Väl framme tog vi en buss till vårt hostel, tänkte inte på att man inte kunde köpa biljett på bussen - det skulle man gjort innan! Efter en stund klev det på 2 kontrolanter som kastade av oss och vi fick betala böter! Inte så roligt välkomnande i Rumänien - vi misstänker att man kollar nyanlända för att sedan kunna bötfälla! Tidigare hade man tagit betalt på bussen så vi tänkte inte ens på att köpa biljett innan. På efm besökte vi Caucescos enormt lyxiga palats, kom lagom till en guidad tur som var både rolig och informativ. Vårt mål i Rumänien var Brasov så vi fortsatte med tåg redan nästa dag. På vägen gjorde vi ett stopp i Sinaia där man kan ta en linbana till toppen på ett berg. Eftersom det var min födelsedag köpte vi med oss vin, ost och frukt för en picnic med fantastisk utsikt. Här tog vi oss förstås till Bran Casstle som sägs vara Draculas slott men det är inte riktigt sant, han var bara här en gång. Draculas namn var Vlad Tepes - den personen legenden handlar om. Vi besökte hans "riktiga" slott som numera bara är en ruin. Det ligger högt upp på en klippa med 1400 trappsteg - vilket är ända sättet att ta sig upp.(dagens motion) I Sibiu hyrde vi bil och åkte Transfägärasan road. Den byggdes på 1970 på order av Ceausescu och är den högst belägna asfalterade vägen i Rumänien. Det är en slingrande väg över höga berg, är otroligt vackert även om det då var lite kallt och regnigt. På väg ner på andra sidan ligger ruinen som är det riktiga Draculas slott.

Innan vi lämnade Brasov gjorde vi en speciell kvällstur som jag hade läst om. Brunbjörnar kommer in i en del av bostadsområdena och letar mat i soptunnorna. Vi såg några stycken när vi åkte runt och spanade med en kille som guide som visste var dom var. Jättehäftigt!

Sedan tog vi tåget till Budapest i Ungern och badade på badhuset Gellert som var otroligt vackert. Efter badet gick vi runt på stan och tittade på alla gamla byggnader som finns här. Vi hade bara en dag här innan vi tog en båt till Bratislava, den gick kl 09:00 och var framme kl 13.30. Vackra vyer utmed Donau och det var en mycket trevlig båtfärd som omväxling till alla tåg.

Bratislava var sista stoppet på vår resa och härifrån flög vi hem, även nu med Ryan air.